Скунсы – животные замечательные, единственные в своем семействе, которое насчитывает всего несколько видов. Наиболее известные нам, полосатый и пятнистый скунс.

Замечательный факт, который был открыт благодаря молекулярным исследованиям, позволившим выделить скунсов в отдельное семейство, утверждает, что свиноносый, пятнистый и полосатый скунс гораздо ближе к семейству пандовых, чем к семейству куньих или енотовых.

Опознать скунсов легко по черно-белой пятнистой или полосатой окраске. Это крепко сбитые животные с короткими, мощными лапами, оснащенными крепкими когтями. У этих представителей роскошный пушистый хвост.

Яркая окраска скунса не случайна – она сигнализирует хищникам об опасности зверька. Под хвостом скунса расположены пахучие анальные железы, выделяющие едкое вещество, которое обладает крайне стойким неприятным запахом. Животные способны разбрызгивать секрет на расстояние от одного до шести метров.

Свиноносые скунсы внешне схожи с полосатыми, отличительной чертой животного является широкий лишенный шерстяного покрова нос.

Морда у зверьков конической формы, заостренная, а по бокам головы расположены низко посаженные круглые уши.

Ареал обитания пятнистых, свиноносых и полосатых скунсов – Американский континент. Полосатые скунсы обитают на территории от южной Канады вплоть до Коста-Рики, свиноносые представители проживают на территориях южных районов США вплоть до Аргентины, а пятнистых можно встретить на территориях Британской Колумбии, на юге страны, в Пенсильвании и Коста-Рике.

Животных можно встретить в лесистых районах, на травянистых равнинах, в созданных человеком ландшафтах, а также в гористой местности. Густые леса и болотистые местности скунсам не по душе.

Скунсы всеядны. Подземные части растений, насекомые, паукообразные, рептилии, личинки – для них это ежедневный рацион. Кроме змей и насекомых, хищники не прочь поживиться птицами и птичьими яйцами, охотятся животные и на мелких грызунов.

Представители семейства скунсовые охотно поедают почки, орехи, ракообразных и мелкую рыбу. В поисках съестного, зверьки разрывают лапами землю и гнилые стволы деревьев. Животные питаются так же черепашьими яйцами.

Представители семейства скунсовые – животные воинственные, не дающие себя в обиду. При малейшей опасности, они распушают хвост и разбрызгивают вонючую жидкость, которая обращает в бегство оторопелых хищников.

Скунсы роют норы или поселяются в уже вырытых, а некоторые (свиноносые) прекрасно лазают по деревьям. С наступлением осени, животные, обитающие в северных районах, накапливают запасы подкожного жира, а с приходом зимы забираются в норы. Хоть скунсы не впадают в спячку, они, как правило, не активны, а на кормежку выбираются только с наступлением оттепели.

Зимуют зверьки группами, которые состоят из нескольких самок и детенышей или же из одного самца и самок. Животные не территориальные, участки обитания не метят.

У представителей семейства скунсовых развиты слух и обоняние, однако, они обладают слабым зрением. На расстоянии трех метров животные уже не различают предметов.

Скунсы ведут ночной образ жизни и выбираются из нор ближе к вечеру, когда начинает смеркаться.

У скунсов немного естественных врагов. Известен случай, когда пять медведей покинули место кормежки, когда заметили, как к ним не спеша вразвалочку приближается неуклюжий зверек.

Изредка животные могут стать жертвой проворной пумы, хитрого койота или собаки. Лисы и рыси так же являются естественными врагами скунсов. Крупный рогатый филин и прочие хищные птицы охотятся на скунсов, так как обоняние их не так остро, как обоняние животных.

С врагами, в случае опасности, разговор у скунса один – животное поворачивается спиною, закидывая хвост на спину, сокращая сфинктеры, разбрызгивает едкий секрет. В качестве предупреждения животное выгибает дугой спину, задирает хвост и клацает зубами.

Самцы скунсов многобрачны. Самки более общительны, и в отличие от самцов, склонных вести одиночный образ жизни, зимуют группами. Течка у самок происходит раз в год и длится в течение 3 дней. Животные спариваются в конце зимы-начале весны. Продолжительность беременности скунсов невелика – до трех месяцев, а в помете насчитывается от 2 до 10 детенышей. Новорожденные детеныши беспомощны и слепы, в возрасте 2 недель у них открываются глаза, а в возрасте 4 недель они уже могут принимать оборонительную позу и задирать хвост.

Самка кормит потомство молоком в течение полутора месяцев. По истечению сего времени, детеныши выбираются из логова и семенят вслед за матерью, обучаясь добывать себе пищу. В годовалом возрасте скунсы становятся полностью независимыми животными. К сожалению, большая часть потомства гибнет во время первой зимы, и только 10 процентов достигают годовалого возраста. Живут зверьки от 2 до 3 лет на воле. В неволе, продолжительность жизни животных возрастает, достигая 5-10 лет.

К сожалению, люди убивают скунсов из-за едкого запаха. Иногда, они нападают на домашнюю птицу. Мародеры так же подвергаются уничтожению. Погибают зверьки, проглотив ядовитую приманку. Случается, что животные, выбежавшие на проезжую часть, гибнут под колесами автомобиля.

Скунсов часто содержат в домах в качестве домашнего питомца. При этом животным удаляют пахучие железы.

И не любого другого даже самого свирепого и грозного хищника, а нашего сегодняшнего героя – скунса. Даже очень голодные хищники обходят его стороной, виной всему, разумеется, знаменитый запах скунса, настолько невыносимый, что отпугивает практически всех.

Скунс: описание, строение, характеристика. Как выглядит скунс?

Скунс принадлежит к млекопитающим отряда хищных, и до недавнего времени зоологи относили его к семейству куньих, но сейчас пересмотрели свое мнение. Теперь считается, что скунсы образуют свое собственное семейство скунсовых.

Узнать скунса легко по его «фирменной» окраске, состоящей из белых пятен полос и/или пятен на черном фоне. Скунсы имеют весьма крепкое телосложение, пушистый хвост и короткие ноги с острыми когтями, отлично приспособленными для рытья.

Зрение у скунсов слабое, но этот недостаток с лихвой компенсируется отличным обонянием и слухом.

Самые большие из семейства скунсовых – свинорылые скунсы весят до 4,5 кг, самые маленькие – пятнистые скунсы не тяжелее 1 кг.

В целом внешний вид скунса весьма привлекателен, некоторые люди даже одомашнивают скунсов, предварительно решив проблему с их запахом, об этом более детально напишем чуть ниже.

Запах скунса

Более чем неприятный запах этих зверей, пожалуй, является их главной характерной особенностью. Источником неприятного запах скунса являются специальные пахучие анальные железы, выделяющие едкое вещество, собственно обладающее столь специфичным ароматом. Причем ароматизированная струя секрета может выбрызгиваться скунсом на расстояние 1-6 м.

На самом деле запах служит скунсу столь необычной защитой от хищников, и к тому же весьма действенной защитой. При опасности скунсы не пытаются скрыться от врагов, а вместо этого поднимают свой пушистый хвост и угрожающе топают лапами об землю. Если предостережение не помогло, тогда скунс поворачивается спиной и выстреливает во врага своей вонючей маслянистой жидкостью. Чтобы описать, на что похож запах скунса, пожалуй, не хватит словесных эпитетов. Как результат многие хищники, зная о столь специфическом способе защиты скунса, предпочитают с ним вообще не связываться и держаться от него подальше.

Интересный факт: запах скунсьего секрета настолько стоек, что при попадании его, например, на человеческую одежду, ее лучше сразу сжечь, так как все средства очистить после этого одежду, лишь смогут замаскировать неприятный запах, но никак его не вывести полностью.

Где обитает скунс

Скунс живет практически по всей территории Северной Америки, от Канады до Мексики, встречается в Америке Южной и также на островах Индонезии. Больше нигде этих вонючих зверьков нет.

В качестве мест обитания они выбирают лесную местность, где чувствуют себя наиболее комфортно.

Что едят скунсы

Сами скунсы являются всеядными хищниками и как следствие основной их пищей являются различные мелкие грызуны, лягушки, . Не брезгуют они и падалью, а поскольку они являются всеядными зверьками, то помимо мяса могут лакомиться травой, листьями, разными плодами, орехами.

Скунсы часто выходят на ночную охоту, и чтобы успешно настигнуть добычу пользуются своими отлично развитыми обонянием и слухом. На мелких грызунов они устраивают засады, выжидая их, а когда те появляются, они делают стремительный прыжок, хватая добычу лапами и зубами.

А еще скунсы очень любят мед, и когда на их пути попадается улей, то они непременно его разоряют. Пчелиные укусы для них не страшны благодаря густой шерсти, через которую пчелиное жало проникнуть не способно.

Сколько живет скунс

В природных условиях скунсы живут не долго, максимум два-три года, зато в домашних условиях срок их жизни может достигать и до десяти лет.

Образ жизни скунсов

Скунсы живут небольшими семьями или поодиночке, и их образ жизни во многом обусловлен природными ритмами. Скунсы не уходят на зиму в спячку подобно медведям, но, тем не менее, зимнюю пору они проводят в своих норах, которые либо роют сами, или же захватывают у других зверьков. Также за лето и осень они стараются накопить на зиму как можно большие запасы подкожного жира, с которым куда легче пройти через зимние холода. С наступлением весны скунсы выходят из своих нор, становятся более активными.

Враги скунса

Благодаря столь удивительной «ароматической» защите у скунса практически нет врагов в природных условиях, бывает, что на них могут нападать молодые хищники: , койоты, пумы, но исключительно по неопытности, будучи еще незнакомыми со «скунсьими ароматами». Также охотиться на скунсов могут некоторые хищные птицы, как например виргинский , обитающий в США, но только по причине своего слабого обоняния, филин просто не воспринимает защитный запах скунса или воспринимает, но не столь сильно как другие звери.

Виды скунсов, фото и названия

Самый распространенный представитель скунсьего семейства. Обитает на территории Северной Америке от Канады до Мексики, часто селится в лесах.

Мексиканский скунс

Мексиканский скунс близкий родственник полосатого скунса, да и внешне он на него похож, отличает его лишь наличие более мягкой и длинной шерсти. Также на голове у него есть длинные волосы, из-за которых его еще называют капюшонным скунсом. Обитает на территории Мексики и в некоторых южных штатах США: Аризоне, Техасе.

Самый маленький представитель из семейства скунсовых. Хотя не смотря на маленькие размеры, своим умением выпускать зловонные ароматы этот скунс не уступает своим более крупным собратьям. Также характерным его отличием является окрас – его шерсть покрыта белыми разорванными полосками, создающими иллюзию пятнистости (отсюда и название вида). Обитает в обоих Америках.

Южноамериканский скунс обитает во многих странах Южной Америке: Перу, Боливии, Парагвае, Аргентине, Чили. Своим видом и повадками во многом схож с полосатым скунсом.

Сперва ученые зоологи относили вонючего барсука к семейству куньих, но позже благодаря пахучим свойствам этих животных причислили их к царству скунсов. В отличии от своих вонючих коллег обитающих в Новом Свете, вонючий барсук живет на островах Индонезии. По внешнему виду они схожи с обычными барсуками, а вот повадками и способом защиты от хищников это вылитый скунс.

Размножение скунсов

Скунсы являются полигамными животными, один самец, как правило, вступает в половые контакты с несколькими самками, создавая, таким образом, себе небольшой звериный гарем. Брачный период у скунсов начинается с начала весны, а к середине лета, после недолгой беременности у самок рождаются детеныши. Обычно в среднем у одной мамы скунса рождается от 6 до 10 малышей. Маленькие скунсы подобно котятам рождаются слепыми и только через неделю у них начинаются открываться глаза, первое время они совершенно беспомощны и находятся в полной зависимости от мамы, выкармливающей их молоком. Затем малыши начинают быстро расти и крепнуть и к четырем месяцам они уже представляют серьезную «пахучую» опасность для окружающих.

Домашние скунсы

В последнее время среди любителей диковинных питомцев появилась мода на заведение домашних скунсов. А почему бы и нет, ведь по своему внешнему виду они довольно приятные и симпатичные зверьки. Но как быть с запахом? Выход был найден, домашним скунсам просто удаляют анальные железы, выделяющие «фирменный» запах и скунс становится совершенно безвредным в этом плане.

Касательно ухода и питания скунса домашнего, то он во многом схож с аналогичными у собак. То есть скунсов можно кормить такой же едой, которой Вы кормите своего домашнего пса.

• Израильские спецслужбы разработали вонючее средство, применяемое для разгона демонстрантов названое соответственно «скунс».
• Пахнущая жидкость из желез скунсов и вонючих барсуков, как это не странно, используется в парфюмерной промышленности.
• Первыми кто приручил скунсов и стал их держать в качестве одомашненных животных, были американские индейцы.
• Скунсы приносят пользу в экосистеме, уничтожая некоторых вредных насекомых и грызунов.

Скунс, видео

И в завершение интересно видео о встрече человека с настоящим, вонючим скунсом.

Эта статья доступна на английском языке — .

СКУНС

Самое вонючее млекопитающее на Земле!

Существует всего два вида этих животных: пятнистый скунс и полосатый скунс и живут они только на материке Америка.

Полосатый скунс - животное небольших размеров. Его тело в длину 30-40 сантиметров, а масса до пяти килограмм. Живёт полосатый скунс в центральной и северной части США и в Канаде. Пятнистый скунс мельче, он обитает на юге США и в Мексике, поэтому его ещё называют "мексиканским скунсом".

Скунс часто держит хвост торчком, он виден издалека и вместе с яркой раскраской спины служит как бы предостережением возможным врагам. У скунсов длинный лохматый хвост. Под хвостом у скунса находятся особые пахучие железы, выделяющие маслянистую жидкость с отвратительным, стойким запахом, похожим на запах тухлых яиц. В случае опасности скунс выбрызгивает эту невыносимо вонючую струю в сторону врага, точно попадая в цель с расстояния в 2-3 метра! Не зря скунса называют американским вонючкой. Если струя скунса попадает на человека, то вонь невозможно смыть никакими моющими средствами целую неделю!

Если ты учишься в американской школе и тебя обрызгал скунс, то в школу можешь не ходить, пока запах не выветрится окончательно! Ведь вонять ты будешь так сильно, что у твоих одноклассников начнётся рвота, головная боль и резь в глазах похлеще, чем от лука!

Понятно, что врагов у скунсов практически нет. Основными врагами скунсов являются хищные птицы — виргинский филин и ямайский канюк, которые мгновенно хватают скунсов за спину, и ничего скунс в таком положении поделать не может.

Скунсы - хищники, они ведут ночной образ жизни. Питаются скунсы разнообразными насекомыми и мелкими млекопитающими (мышами, хомяками, кроликами). Скунсы поедают яйца птиц и птенцов, рыбу, рептилий.
Скунсы также употребляют в пищу большое количество растительной пищи - траву, листья, почки, плоды, зерно и орехи. Иногда скунс может питаться и падалью.

Осенью скунсы стараются как можно больше есть. Полосатые скунсы северной части континента впадают в зимнюю спячку. Перед этим они или подыскивают себе брошенную кем-то нору, или же вырывают место для зимовки самостоятельно, а происходит это очень редко. После того, как найдено подходящее место для жилья, скунс начинает стаскивать туда листья и траву, из которых в дальнейшем формируется зимнее гнездо. Весной в этом же гнезде у скунсов рождаются детёныши.

В возрасте 4 недель детёныши уже умеют принимать оборонительную позу, поднимая хвост. В природе полосатые скунсы живут 2-3 года. В неволе - больше 5 лет.

Да-да, всё чаще скунс становится домашним животным! Разводят скунсов в специализированных питомниках, где им удаляют "вонючие" железы. Скунсы - спасение для людей, которые не могут завести кошку или собаку из-за аллергии. НА СКУНСА С УДАЛЁННЫМИ АНАЛЬНЫМИ ЖЕЛЕЗАМИ У ЧЕЛОВЕКА АЛЛЕРГИИ НЕ БЫВАЕТ!

Скунс – это млекопитающее, ранее его причисляли к семейству куньих, но сейчас учёные относят животное к отдельному семейству, близкому панде. Человек сравнительно недавно приручил этого хищного экзотического зверька. Животное прекрасно живёт в домашних условиях, его можно приучить к лотку и выгулу. Питомец довольно сообразителен, знает свою кличку и откликается на неё. Для борьбы с неприятным запахом заводчики иногда прибегают к операции удаления желёз.

Животное в природе

Скунс – очаровательный пушистый зверь чёрного цвета обычно с белыми полосками или без них, вырастающий в длину до 40 см, хвост – до 30 см, весит до 5 кг.

В природе существует 4 разных рода в семействе скунсовых:

• свиноносные представители;
• вонючие барсуки;
• полосатые;
• пятнистые.

Все животные легко узнаваемы, имеют яркую окраску, белые пятна на чёрном фоне. Подобный окрас служит защитой от врага. Кроме внешнего вида, звери выделяют неприятный запах , что также является их оружием. Чем пахнет скунс? Некоторые люди сравнивают запах с тухлым яйцом, другие – с протухшим мясом, третьи говорят, что так пахнет жжёная резина. Запах у зверька очень устойчив, его нелегко смыть.

Живут животные в Канаде, США, Аргентине.

Описание и выбор домашнего зверька

В американских домах скунсы живут давно, в России это животное пока редкое. Это связано с пахучестью зверя. Даже при условии удаления желёз , зловонный запах остаётся, ведь кожа скунса также неприятно пахнет. Чтобы удалить запах с одежды, придётся приобретать специальные дезодоранты для вещей.

Щенков приобретают в специальных питомниках или у частных владельцев. Железы удаляют в возрасте до трёх месяцев. Если этого не сделать , резкий запах будет сопровождать зверя в течение жизни при столкновении с опасностью или в других случаях, когда животное испытывает сильные эмоции.

Выбирая щенка, необходимо обратить внимание на следующие моменты:

• зубы у зверя не должны иметь налёта;
• шёрстка блестящая;
• возраст – не более трёх месяцев, позже питомец может не адаптироваться к новым хозяевам;
• самки отличаются преданностью, самцы – более яркие.

Не стоит спешить с покупкой, если цена за щенка слишком низкая. Впоследствии это может обернуться проблемами со здоровьем зверька.

Специалисты рекомендуют при содержании скунсов в домашних условиях придерживаться правил ухода за собаками. Единственная разница – скунсу нужна просторная клетка. Она понадобится в качестве воспитательного метода, если зверёк начнёт проказничать. Но держать питомца в клетке постоянно нельзя, животное нуждается в свободе, это не морская свинка и не хомяк. Скунс любопытен и любит изучать территорию.

После приобретения щенка необходимо первое время закрывать его в комнате, где стоит лоток. Например, в ванной. Постепенно территория расширяется, и животное осваивает все жилище.

Кроме клетки, животному понадобится:

• туалетный лоток;
• плошки для еды и воды;
• мягкое место для сна;
• игрушки.

Скунс легко привыкает к лотку. Но выделения зверей сильно пахнут, от этого никуда не деться. Как вариант – необходимо подсыпать много наполнителя и менять его после каждого похода в туалет.

Скунсы в природе любят норки, поэтому место для сна желательно оборудовать в форме норы. Для этой цели сгодится кошачья переноска. Подобный домик можно соорудить своими руками. Лучше его делать разборным – для удобства уборки.

По мере роста животное становится все любознательнее, заглядывает во все шкафы, полки. Оно может даже открыть холодильник , поэтому следует позаботиться о запорах. Обувь не следует оставлять на полу во избежание неприятных сюрпризов.

Дикие скунсы – ночные звери, но в квартире они бодрствуют днём.

Животное очень предано хозяину. По характеру зверь общителен, любознателен, прекрасно общается с детьми. Многие хозяева в восторге от своих домашних питомцев и говорят, что скунс сочетает черты кошки и собаки в себе. Животное любит ласку, игры, но не выносит сильный шум.

Чем питаются скунсы?

Малышей скунсов следует кормить молочной смесью для грудных детей с добавлением хлебного мякиша. Позже можно добавить овощное пюре.

Взрослые звери всеядны, он едят:

• мясо без жира в свежем виде;
• морепродукты;
• фрукты, овощи;
• молочные продукты;
• злаковые.

В качестве лакомства можно давать сыр, сухофрукты, а также специально приобретённых тараканов и кузнечиков. В природе звери едят мышей, рыб, червей. Животные любят попрошайничать , но хозяину не стоит во всём потакать питомцу, чтобы не привести его к ожирению. Чтобы избежать проблем со здоровьем, стоит снизить количество лакомств и подержать скунса на низкокалорийном питании.

Консервированные корма не усваиваются пищеварительной системой скунса, поэтому для зверька предпочтительна натуральная пища.

Зверьку нужна чистая вода в любое время. Сладости, шоколад запрещены.

Кухонные шкафы стоит закрывать покрепче, поскольку скунсы очень любопытны и могут рыться в продуктовых запасах в поисках лакомств.

Гигиенические мероприятия

Эти животные не очень любят купаться, поэтому следует приучать питомца к водным мероприятиям с раннего детства. Со временем зверь перестанет бояться воды и будет купаться с удовольствием. Голову и особенно уши мочить нельзя. Слишком частые купания не рекомендуются, чтобы не раздражать нежную кожу зверька. По этой же причине не подойдут дезодоранты для шерсти. С запахом скунса хозяину придётся смириться.

Впрочем, скунсы довольно ласковые, и своё оружие используют лишь в исключительных случаях. При виде врага зверь начинает переступать с лапы на лапу , показывая, что готов защищаться. Если врага это не испугало, в ход идёт струя зловонной жидкости. Подобное средство вряд ли кого-то оставит равнодушным. Конечно, против хозяина зверёк вряд ли будет применять своё оружие. Но если зверь подвергся сильному испугу, он может выпустить защитную струю жидкости.

Чтобы избежать агрессии скунса во время гона, животных стерилизуют.

Хозяину нужно периодически вычёсывать шёрстку питомца, ногти подрезать. Можно приобрести когтеточку для кошек, на ней зверёк будет стачивать растущие коготки.

Ходить на прогулку лучше на поводке, поскольку собаки представляют для зверя опасность.

Скунсы подвержены многим заболеваниям, самым опасным из которых является бешенство. От прочих болезней питомца можно защитить с помощью вакцинации.

Размножение

В дикой природе скунсы живут 2-3 года, скунс домашний может дожить до 12 лет.

Малыши рождаются раз в год. Период вынашивания потомства продолжается 63 дня, у самки появляется от 2 до 10 щенков. В возрасте 4 недель малыши уже способны защищаться, поднимая хвост. Мама кормит малышей до семинедельного возраста. Затем они становятся самостоятельными, и приобретают способность питаться без помощи мамы. В это время лучше всего приучать зверька к новой семье. Если приобрести малыша в возрасте 5-6 недель, придётся его кормить из бутылочки.

В природе зимой скунсы впадают в спячку. Температура тела падает до 31 градуса, звери скрываются в норах.

На что обратить внимание

Прежде чем завести скунса, нужно принять во внимание:

• уход за ним сложнее, чем за собакой или кошкой;
• найти нового хозяина для зверька не так просто, смена владельца – стресс для животного;
• зверя можно заводить в том случае, если ни у кого в семье нет аллергии на шерсть;
• стоит быть готовым ухаживать за животным на протяжении ближайших 10 лет;
• не все ветеринарные врачи смогут помочь зверьку.

Домашний скунс

Если учтены все нюансы, зверёк станет прекрасным другом и преданным членом семьи.

Скунсы (лат. Мерhitidае) - животные, относящиеся к семейству Млекопитающие и очень распространенному отряду хищников. До недавних пор скунсов было принято относить к семейству Куньи и подсемейству Мерhitinае, но в результате молекулярных исследований удалось подтвердить правильность их выделения к отдельному семейству, которое, по некоторым данным, ближе всего к семейству Пандовые, а не Енотовые.

Описание скунса

Все представители отряда Хищные и семейства Скунсовые обладают очень характерной видовой окраской, что позволяет достаточно легко и практически безошибочно отличать их от похожих по внешним признакам животных.

Внешний вид

Все скунсы отличаются окраской, состоящей из полосок или пятен белого цвета на характерном черном фоне . Например, полосатые скунсы обладают широкими белыми полосами на спине, которые идут от области головы к кончику хвостовой части. Такой яркий и заметный узор служит так называемым предупреждением, и способен предотвратить возможные атаки хищников.

Это интересно! Самыми маленькими представителями семейства являются пятнистые скунсы (Sрilоgаlе), масса тела которых варьирует в пределах 0,2-1,0 кг. Самый крупный – Свинорылый скунс (Соnераatus) имеет вес 4,0-4,5 кг.

Одной из отличительных черт скунсовых является наличие пахучих анальных желез, которыми выделяется едкое вещество, имеющее стойкий и неприятный запах. Скунсовые млекопитающие способны выбрызгивать едкую секреторную струю на расстояние до шести метров . Все скунсовые отличаются очень крепким, коренастым телосложением, пушистым хвостом и коротковатыми конечностями с мощными и хорошо развитыми когтями, которые прекрасно приспособлены для рытья нор.

Образ жизни и поведение

Скунсовые распространены в разнообразных ландшафтах, включая травянистые равнинные зоны и лесистые районы, а также многочисленные гористые местности. Млекопитающее старается избегать густой лесистой или болотистой территории. Скунсы – животные, ведущие ночной образ жизни и относящиеся к категории всеядных хищников. Чаще всего животное самостоятельно выкапывает индивидуальную нору, но при необходимости вполне может занимать готовые норы, сделанные другими животными. Некоторые представители семейства умеют очень хорошо лазать по деревьям.

Населяющие северные части ареала животные с наступлением осеннего периода приступают к накапливанию жировых запасов. Зимой многие скунсы не впадают в спячку, но становятся малоактивными и не выходят из своего жилища в поисках пищи. Животные зимуют в постоянной норе, объединившись в группах, состоящих из самца и сразу нескольких самок.

Это интересно! Для Скунсовых характерно хорошее обоняние и развитый слух, но такое животное обладает достаточно плохим зрением, поэтому млекопитающее не различает предметы, которые находятся на расстоянии трёх метров или более.

В теплое время года млекопитающее предпочитает одиночество, не обладает территориальностью и никак не помечает границы своих участков. Стандартный кормовой участок, как правило, занимает у взрослой самки 2-4 км², а у самцов – не более 20 км².

Сколько живут скунсы

Вся жизнь скунса протекает в очень спокойном, даже несколько вялом режиме, а общая средняя продолжительность жизни такого млекопитающего несущественно варьирует в зависимости от видовых особенностей. Как показывают наблюдения, в дикой природе животное может прожить примерно два или три года, а в условиях неволи они способны доживать до десяти лет.

Виды скунсов

Специалистами в настоящее время выделяется только четыре основных рода и двенадцать видов скунсов.

Род Свиноносые скунсы представлен:

• Южноамериканским скунсом (Соnераtus сhingа);
• Скунсом Гумбольдта (Соnераtus humbоldtii);
• Восточномексиканским или белоносым скунсом (Соnераtus lеuсоnоtus);
• Полуполосым скунсом (Соnераtus sеmistriаtus).

Род Полосатые скунсы представлен:

• Мексиканским скунсом (Мерhitis mасrоurа);
• Полосатым скунсом (Мерhitis mерhitis).

Род Вонючие барсуки, некоторое время назад относимый к семейству Куньи и причисленный к скунсовым, представлен:

• Зондским вонючим барсуком (Мydаus jаvаnеnsis);
• Палаванским вонючим барсуком (Мydаus mаrсhеi).

Род Пятнистые скунсы представлен:

• Пятнистым южным скунсом (Sрilоgаlе аngustifrоns);
• Малым скунсом (Sрilоgаlе grасilis);
• Пятнистым скунсом (Sрilоgаlе рutоriu);
• Карликовым скунсом (Sрilоgаlе рygmаеа).

Полосатый скунс – животное с весом в пределах 1,2-5,3 кг. Данный вид является самым широко распространенным представителем семейства. Ареал обитания вида представлен территорией Северной Америки от Канады и до Мексики, где отдаёт предпочтение исключительно лесным зонам.

Мексиканский скунс – млекопитающее данного вида является очень близким родственником скунса полосатого и имеет внешнее с ним сходство. Основное отличие представлено достаточно длинной и более мягкой шерстью. В области головы у зверька также присутствуют длинные волоски, благодаря которым вид носит оригинальное название «Капюшонный скунс». Ареал обитания представлен территорией Мексики и некоторыми южными штатами США, включая Аризону и Техас.

Пятнистый восточный скунс – самый некрупный по своим размерам представитель семейства Скунсовые. Характерное отличие данного вида – его окрас. Шерстный покров имеет белые разорванные полоски, благодаря чему создаётся иллюзия выраженной пятнистости. Ареал обитания представлен территорией Америки. Южноамериканский скунс – внешним видом и всеми повадками очень напоминает полосатого скунса. Ареал обитания представлен многими странами Южной Америки, включая Боливию и Перу, Парагвай и Аргентину, а также Чили.

Ареал, места обитания

Обитают многочисленные представители семейства млекопитающих и отряда хищников практически на всех территориях Нового Света. Животные из рода Полосатые скунсы получили распространение от территории южной Канады и до Коста-Рики, а род Свинорылые скунсы населяет территории от южных районов Америки и до Аргентины.

Представителей рода Пятнистые скунсы можно встретить от самых южных земель Британской Колумбии и территории Пенсильвании вплоть до Коста-Рики. Вонючие барсуки, причисленные к скунсовым – это два вида, которые обитают за пределами территории Америки, а также часто встречаются на островных землях Индонезии.

Рацион скунса

Скунсы - это настоящие всеядные животные, питающиеся кормами животного и растительного происхождения . Млекопитающие охотятся на некрупных представителей фауны, а их добычей могут становиться мыши, землеройки, молодые и не подросшие кролики, некоторые виды рыбы и ракообразных, а также кузнечики, личинки насекомых и черви. С удовольствием такие животные поедают овощные и зерновые культуры, многие травянистые растения, фрукты и листву, различные орехи. При необходимости в пищу используется также падаль.

Это интересно! Скунсы, содержащиеся как домашние экзотические питомцы, чаще всего весят примерно в пару раз больше своих диких собратьев, что обусловлено использованием корма с повышенным содержанием жиров.

В процессе ночной охоты скунсы пользуются обонянием и слухом, а обнаружив добычу в виде насекомых или ящериц, начинают активно копать землю и переворачивать листву или камни при помощи носа и лап. Мелкие грызуны схватываются зубами в процессе прыжка. Чтобы удалить с добычи кожу или колючки, зверёк катает её по земле. Особое предпочтение млекопитающее отдаёт мёду, который съедается вместе с пчелами и сотами.