Сталин целовал герб Виндзоров?! Меч Сталинграда (Черчилль вручает Сталину меч Георга VI)

Шел 1943 год. Победа в Сталинградской битве переломила хребет немецкому вторжению – причем переломила его на виду всего мира. Наш враг потерял более четверти всех своих сил на советско-германском фронте. Стало ясно: Гитлера можно и нужно гнать обратно в Берлин.

Победа произвела впечатление на всех жителей Туманного Альбиона. Среди тех, кто восхищался русскими был и король Георг VI. И чтобы выразить свой восторг жителями Сталинграда, он распорядился отковать в дар Советскому Союзу меч. «Сталинград стал символом мужества, стойкости русского народа и вместе с тем символом величайшего человеческого страдания. Этот символ сохранится в веках», – сказал британский премьер-министр Уинстон Черчилль. Такие чувства испытывали и члены королевской фамилии. Но они были поражены масштабами разрушений в городе.

Елизавета-старшая, близко к сердцу восприняв проблемы разрушенного города и заботы его жителей, незамедлительно начавших восстанавливать Сталинград, в конце 1943 года организовала сбор средств для далекого города. Из Англии, где люди и сами в военное время жили небогато, через Общество помощи Сталинграду было поставлено шесть госпиталей. В массовом количестве стали поступать продукты и теплые вещи. А на собранные по инициативе королевы деньги были приобретены лекарства и оборудование для целой больницы.

Но Елизавета Виндзорская и ее супруг, а также две их дочери – старшая, Елизавета, нынешняя царствующая королева, и младшая, принцесса Маргарет – на семейном совете решили послать в дар жителям далекого русского города, носящего имя Сталина, оригинальные подарки от себя. Идею, кстати, подсказала мужу сама королева. Стали решать, что подарить, и принцесса Елизавета высказала необычное предложение, которое поддержала вся королевская семья.

В итоге король Великобритании решил передать городу в качестве дара большой рыцарский меч. На самом клинке присутствует надпись на русском и английском языках, гласящая: «Гражданам Сталинграда, крепким, как сталь. От короля Георга VI, в знак глубокого восхищения британским народом ». Сам меч украшен драгоценными камнями и металлами. Головка рукоятки выполнена из горного хрусталя в форме розы Тюдоров.

Меч сделали в течение трех месяцев под личным контролем британского монарха. Каждый этап работ от дизайна до изготовления выполняли лучшие мастера своего дела. Так, например, саму надпись на русском языке писал президент кембриджского колледжа – профессор по славянской иконографии – сэр Эллис Миннз.

Меч был вручен 29 ноября 1943 года (ровно 73 года назад) в Посольстве СССР в Иране лично Сталину. Вручал Премьер-министр Уинстон Черчилль. При этом на церемонии также присутствовал и Президент США Франклин Рузвельт. Дело в том, что в этот момент лидеры трех стран собрались для обсуждения Нормандской операции, на которую союзники все-таки решились, убедившись в силе русского оружия под Сталинградом.

Черчилль обратился к Сталину со словами: «Мне поручено преподнести вам этот почётный меч в знак глубокого восхищения британского народа» (англ. I am commanded to present this sword of honor as a token of homage of the British people). Пока его слова переводил переводчик, Черчилль снял очки; в это время британский офицер почётного караула направился к Черчиллю, опустив меч горизонтально, и протянул его премьер-министру. Черчилль слегка замешкался, поскольку в левой руке по-прежнему держал бумаги, но, положив бумаги на стоявший рядом стол, принял меч и тут же, улыбаясь, вручил его Сталину.

Если - да, то это странно, ведь руководитель одной страны не должен целовать герб чужой страны или династии. Поцелуй флага или герба – это часть ритуала присяги. Может быть он не хотел, но нечаянно промахнулся. И поэтому Черчиллю пришлось начать писать Фултонскую речь... (шутю)

То ли Сталин был слишком взволнован результатами будущих переговоров и открытием так нужного тогда Второго фронта, то ли на него произвела впечатление фраза, сказанная Рузвельтом про то, что у Советского народа действительно сердца из стали, но Сталин очень резко передал Меч Сталинграда рядом стоящему маршалу Ворошилову, что последний, не ожидавший такого резкого поворота событий, взял меч вверх ногами. В результате чего меч просто выпал из ножен, и в помещении воцарилась минутная пауза и замешательство. (см на 1:08 хорошо видно падающий рыцарский меч)

Инициация провалилась?!.. Казус заключался в том, что после поцелуя Сталина меч выскользнул из ножен и упал на землю. Этот момент был аккуратно вырезан из советской кинохроники.

После инцидента меч вернули в ножны и передали Ворошилову, затем Сталин и Черчилль вторично обменялись рукопожатиями. Черчилль также пожал руку Ворошилову.

Ворошилов пригласил офицера советского почётного караула и вручил ему подарок короля Георга. Офицер взял меч на караул остриём вниз, слегка задев при этом ножнами стол, развернулся «кругом» и, сделав несколько шагов строевым шагом, занял своё место в шеренге почётного караула. Проводив его взглядами, Сталин и Черчилль в сопровождении других членов союзных делегаций проследовали в противоположный от входа конец зала, где находились Рузвельт и члены американской делегации.

Рузвельт, сидя в кресле на колесах, осмотрел вынутый из ножен меч, прочёл надпись и произнёс: «Воистину, у них были сердца из стали » (Truly they had hearts of steel). Меч в это время находился остриём вправо от Рузвельта, в то время как стоявший с ножнами Черчилль стоял от Рузвельта слева. Рузвельт, продолжая что-то говорить, развернул меч в воздухе и вложил в ножны, подставленные Черчиллем. Подошедший Ворошилов помог надвинуть ножны на меч и, приняв его из рук Рузвельта, передал офицеру советского почётного караула.

Все вышли фотографироваться на террасу. Было тепло и безветренно. Солнце освещало позолоченную осенью листву. Сталин и Черчилль остановились в центре террасы, куда подвезли в коляске и Рузвельта. Сюда же были принесены три кресла для «большой тройки». Позади кресел выстроились министры, маршалы, генералы, адмиралы, послы. Вокруг сновали фоторепортеры и кинооператоры, стараясь отыскать позицию получше. Потом свита отошла в сторону, и «большая тройка» осталась одна на фоне высоких дверей, которые вели с террасы в зал заседаний. Этот снимок стал историческим и обошел весь мир.

Почетный королевский подарок сопровождался грамотой. Ныне эти экспонаты хранятся в Музее-панораме Сталинградской битвы, расположенном на набережной Волги в центральной части города-героя. Они пользуются большим успехом у посетителей музея, особенно у гостей с берегов Темзы.

История подарка Короля Георга VI от англичан русскому народу Сталинграда.
Изображения и ссылки представлены благодаря любезности Роберта Вилкинсона Латама.
Текст Olof Janson, фотографии предоставлены Робертом Вилкинсоном Латамом

Великолепный Меч

Один из наиболее известных мечей современного времени - Stalingrad Sword.
Он был сделан в память об огромных жертвах русского народа в Сталинграде.

Битва за Сталинград

Сталинградская битва было одно из самых больших сражений в мире. Она продолжалось в период с 21-ого августа 1942 и 2-ого февраля 1943. Она было также одной из самых кровопролитных - борьба происходила в течение 200 дней.

Красная Армия и гражданское население России были понесли огромные потери, тем не менее Красная Армия сумела окружить немецкую группировку в Сталинграде, при этом приблизительно 750, 000 человек было убито или взято в плен. Шесть немецких дивизий были уничтожены.

Потери Красной Армии составили более чем 400 000 убитыми, а мирных жителей погибло более 40 000 человек.

Это сражение было поворотным моментом для победных наступлений Красной Армии и начало конца террора нацизма.

Об идее Короля и Премьер-министра

Премьер-министр Уинстон Черчилл очень хорошо знал о важности этого сражения. Хотя он не был другом Сталина, он был умным политическим деятелем, и он хотел подчеркнуть значение сражения. Этот Меч стал оказанием чести людям России от Короля Георга VI и народа Великобритании. Король и Премьер-министр утвердили идею сделать уникальный Меч в виде подарка. Он был представлен фельдмаршалу Иосифу Сталину как подарок Российскому народу.

Задача спроектировать Меч получила Wilkinson Sword Company. На изготовление меча было отведено три месяца. Этот Меч представлял образец самого лучшего Британского мастерства. За основу была взята модель обоюдоострого двуручного меча участников крестовых походов (Crusader’s).
Потребовалось три месяца от первых проектов до изготовления окончательного варианта оружия.

Длина Меча составляла 4 фута (1.25 метр).

Фото 2. Знаменитый кузнец мечей Том Беслей с лезвием для Stalingrad Sword.

Фото 3. Рукоять была свита из 18-каратной золотой проволоки, а эфес был сделан из горного хрусталя.

Крестообразная гарда откована из серебра с наконечниками, выполненными в виде голов леопардов...

Фото 4. ...с финишным покрытием позолотой.

Фото 5. Лезвие было выпуклым и сделано из лучшей стали. На каждой стороне имелась гравированная надпись:
To the steel hearted citizen of Stalingrad - the gift of King George VI -
in token of homage of the British people

Обратная сторона лезвия содержала русский перевод того же самого текста:
Стальному мужеству граждан Сталинграда – подарок Короля Георга VI -
в знак признательности Британского народа

Фото 6. Ножны были сделаны из кожи персидского ягнёнка, окрашенной в темно-красный цвет. Они были украшены серебряными Королевскими гербом, Короной и инициалами, позолоченными серебряными креплениями в виде пятиконечных звёзд и установленными в них тремя рубинами

Меч этот называется «Меч Сталинграда».
Он - свидетельство воинской доблести нашего народа и знак уважения Британской короны.
Но обо всем по-порядку.

Победа в Сталинградской битве переломила хребет немецкому вторжению – причем переломила его на виду всего мира. Наш враг потерял более четверти всех своих сил на советско-германском фронте. Стало ясно: Гитлера можно и нужно гнать обратно в Берлин.
Победа произвела впечатление на всех жителей Туманного Альбиона. Среди тех, кто восхищался русскими был и король Георг VI. И чтобы выразить свой восторг жителями Сталинграда, он распорядился отковать в дар Советскому Союзу меч.

Все работы по разработке его дизайна велись лучшими специалистами при непосредственном участии монарха.
Король Георг VI лично одобрял эскиз, нарисованный профессором из Оксфорда по фамилии Глидоу, известным знатоком изящных искусств.
Девять экспертов от Гильдии золотых дел мастеров Великобритании следили за тем, как его рисунок воплощался в металле.

Меч Сталинграда - полутора- или даже двуручное оружие, его длина около 122 см, при этом на клинок приходится примерно 91,4 см.
Клинок не имеет ни дола, который иногда ошибочно называют кровостоком, ни ребра, придающего клинку в сечении форму ромба, а напоминает, скорее, двояковыпуклую линзу.
Вдоль клинка идут надписи на русском и английском языках, вытравленные кислотой:

ГРАЖДАНАМ СТАЛИНГРАДА КРЕПКИМ КАК СТАЛЬ ОТ КОРОЛЯ ГЕОРГА VI В ЗНАК ГЛУБОКОГО ВОСХИЩЕНИЯ БРИТАНСКОГО НАРОДА
TO THE STEEL-HEARTED CITIZENS OF STALINGRAD THE GIFT OF KING GEORGE VI IN TOKEN OF THE HOMAGE OF THE BRITISH PEOPLE

Разумеется, оружие богато украшено.
Его рукоять оплетена золотой проволокой в 18 карат.
Навершие меча хрустальное и венчается золотой розой - символом королевской фамилии Тюдоров.

Гарда выполнена из позолоченного серебра, ее кончики выполнены в виде стилизованных голов леопардов.

Такие украшения на оружии, их еще называют «зооморфными», идут из глубины веков, да и сам меч весьма традиционен. Таким мечом вполне могли владеть средневековые рыцари.

А вот ножны у него более современные.
Все-таки, пятиконечные рубиновые звезды явно намекают на Советский Союз. Звезды оправлены золотом, все остальные украшения - королевский герб, вензель и корона, а так же накладки - либо выполнены из серебра целиком, либо посеребрены.
Но оно и понятно: новые времена - новые герои.

На создание меча – от эскиза до того, как его впервые взял в руки король Георг VI, ушло около трех месяцев.
29 ноября 1943 года в Тегеране состоялась небезызвестная встреча Большой тройки - Сталина, Черчилля, Рузвельта.
Во время торжественной церемонии, предварявшей встречу, Черчилль вручил оружие Сталину.

Отец народов принял оружие как полагается и поцеловал ножны.
А когда передал меч Рузвельту, стоявшему рядом, дабы американский президент тоже смог его посмотреть, тот воскликнул: «Воистину, у них были сердца из стали!»
Сейчас этот меч экспонируется в музее Сталинградской битвы в Волгограде.

Командующий 6-й германской армией Ф. Паулюс (крайний слева) после пленения. 31 января 1943 года. Фото: архив РГАПСИ

По клинку кислотой вытравлены надписи на русском и английском: «Гражданам Сталинграда Крепким как сталь От короля Георга VI В знак глубокого восхищения британского народа». Экспонируется в музее Сталинградской битвы в Волгограде.

За 28 дней была завоевана Польша, а в Сталинграде за 28 дней немцы взяли несколько домов. За 38 дней была завоевана Франция, а в Сталинграде за 38 дней немцы продвинулись с одной стороны улицы на другую… Это сообщало Лондонское радио в 1942 году. Тогда ни у кого в Европе и США не было сомнений, что на Волге творится большая история. Однако идет время, и мы, кто с горькой обидой, а кто просто с удивлением, обнаруживаем, что слово «Сталинград» уже не для всех священно. С высоких европейских трибун слышны стоны о невинных немецких солдатах, в медиапространстве носятся фейки о равноценности произошедшего в сталинградском котле и в Тунисе. О том, почему так коротка бывает память, наш разговор с научным руководителем Института всеобщей истории РАН Александром Чубарьяном.

Александр Оганович, ревизия истории Сталинградской битвы дело рук журналистов и политиков или ее поддерживают и ученые?

Александр Чубарьян: Существует общее свойство времени, которое уносит с собой чисто эмоциональные оценки событий. А отношение к фактам истории как к чему-то священному — это эмоции. Ими жили и живут многие наши граждане. Особенно старшего поколения. Современность же выносит на свет новые документы, открывает архивы, заставляет ученых тщательно и досконально исследовать историю войны. Это относится и к Сталинградской битве. Есть и еще один фактор, который влияет на оценку войны в мире, и вряд ли его можно назвать объективным. Это нынешнее общее наступление на Россию. Впрочем, этот фактор влияет скорее на средства массовой информации, чем на академические научные круги. Да, есть попытка размыть основополагающие символы нашей победы, среди которых «Сталинград».

Эти настроения существуют и среди некоторых наших бывших коллег. Скажем, на Украине, где набирает очки идея о неучастии в Великой Отечественной войне. Чтобы ее продвинуть в обществе подвергаются сомнению самые героические страницы истории Советского Союза. На этом фоне раскручивается кампания по пересмотру итогов Второй мировой войны, что происходит и в ряде других стран. Это распространено в средствах массовой информации, среди общественных деятелей и меньше в академической сфере.

Многие помнят, как в Берлинской национальной библиотеке состоялась презентация российско-германского учебного пособия по истории XX века. После трудных дискуссий, на фоне политических споров и попыток пересмотреть итоги Второй мировой ученым все-таки удалось договориться…

Александр Чубарьян: Да, мы продолжаем эту работу… К слову, в Германии уже вышло второе издание этого пособия. Первое распродали вмиг. Пособие оказалось не только удачным, но и коммерческим проектом. Проект развивается успешно. Уже закончен том о XVIII веке и в стадии завершения книга о XIX столетии. Пособие о XX веке состоит из нескольких глав по ключевым событиям нашей общей истории. Мы пришли к результату после более чем десяти лет различных конференций, построения планов, их обсуждения и критики.

Шифрограмма Молотова советскому послу в Kондоне с текстом послания Cталина Черчиллю о начале наступления в районе Cталинграда. Фото: РГАСПИ

Немецкие ученые, надо отдать им должное, предложили, чтобы была отдельная глава о Сталинграде. Мы же не хотели давать специального раздела по войне, потому что не были уверены, что победители и побежденные смогут прийти к компромиссу. Вначале мы наметили 20 глав-модулей, которые собирались писать совместно, в соавторстве. На две трети этот план удался. Из 20 глав 14 мы сделали вместе. Но главу о Сталинграде писали все же параллельно: российский ученый — свою версию, немецкий — свою. То, что написал наш немецкий коллега, было достаточно объективно. Показал и германские злодеяния, и советский героизм. Но там все же были некоторые пассажи, с которыми мы согласиться не могли.

О «пассажах» поконкретней?

Александр Чубарьян: Например, немецкий коллега объяснял героизм защитников Сталинграда заградотрядами, которые стояли за нашими войсками, и репрессивными мерами. Эта тема сейчас активно муссируется в западной литературе. Как и знаменитый N 227 приказ Сталина «Ни шагу назад!» и последствия его для дезертиров. Российские историки не отрицают существования заградотрядов, не пытаются затушевать жестокую суть приказа «Ни шагу назад!». Дискуссия на этот счет идет и внутри нашего сообщества. Но это, с моей точки зрения, абсолютно не объясняет главного: как одержали победу. Детали не должны влиять на общую оценку. Особенно когда речь идет о том, что узнает о войне молодежь, у которой нет той эмоциональной подпитки, а значит, и защиты от исторических мифов — фейков о Сталинграде, которая была у старших.

Поздравительная телеграмма Рузвельта Сталину от 5 февраля 1943 года: «В качестве Главнокомандующего вооруженными силами соединенных Штатов Америки я поздравляю Вас с блестящей победой Ваших войск у Сталинграда, одержанной под Вашим верховным командованием. Сто шестьдесят два дня эпической борьбы за город, борьбы, которая навсегда прославила Ваше имя, а также решающий результат, который все американцы празднуют сегодня, будут одной из самых прекрасных глав в этой войне народов, объединившихся против нацизма и его подражателей. Командиры и бойцы Ваших войск на фронте, мужчины и женщины, которые поддерживали их, работая на заводах и на полях, объединились не только для того, чтобы покрыть славой оружие своей страны, но и для того, чтобы своим примером вызвать среди всех объединенных наций новую решимость приложить всю энергию к тому, чтобы добиться окончательного поражения и безоговорочной капитуляции общего врага. Франклин Д. РузВельт». Фото: РГАСПИ

А наши зарубежные коллеги, которые работают над такими темами, как «Сталинградская битва», должны помнить, что в истории любого народа есть священные, даже святые события, которые стали символами. Прикасаться к ним, даже с научной целью, нужно с большой осторожностью и уважением, какие бы новые факты не обнаруживались.

Вы упомянули модное слово «фейки». Они касаются и Сталинграда?

Александр Чубарьян: Например, сравнивают по кровопролитности и потерям бои, которые до открытия Второго фронта вели союзники в Африке, и явно преувеличивают значение побед в Эль-Аламейн. Это старая история. Я противник того, чтобы недооценивать вклад союзников в Победу. Хотя, конечно, никакого сравнения Сталинграда с Эль-Аламейн по влиянию на ход войны быть не может. А то, что в Великобритании и других странах отдают должное своим солдатам, которые воевали и одержали победу, это нормально. Но если реально смотреть на вещи, ни в одной из названных стран эти бои не сохранились в памяти о войне в такой степени, как Сталинградская битва.

Нападки на символы Победы связаны с общей атакой на Россию. Это некий атрибут международной обстановки. Когда в мире соблюдаются более-менее корректные отношения, такие «наезды» отходят в сторонку. Они случаются, но редко. А вот когда это государственная политика с подключением СМИ, все эти мифы всплывают на поверхность. И цель как бы оправдывает средства. Но в некоторых странах отмечают эту дату. Один из каналов французского телевидения показал 27 января специальную программу и фильм, посвященный Сталинградской битве, с признанием роли этой победы для хода Второй мировой войны.

Возникновение святынь — сложный и длительный процесс, в который вплетается и психология, и традиции, и случайности, и законы. Когда Сталинград стал символом Победы?

Александр Чубарьян: Сразу после победы над армией Паулюса. Если угодно, это как Ватерлоо для XIX века. Сейчас больше внимания обращается на военную сторону Сталинградской битвы, на соотношение сил, на блестящие операции, тактику и стратегию… Это все верно. Но важно вспомнить о том, что тогда наши люди поверили в возможность победить. А союзники поняли, что Советский Союз может выиграть эту войну даже без них. Ни один другой город, ни одна другая битва не получили такого почитания в памяти Европы, как Сталинград. Метро и площадь в Париже, улицы и бульвары в Бордо, Лионе, Ницце, Милане… Проспект в Брюсселе, площади в городах Чехии… На Тегеранской конференции Черчилль вручает Сталину меч за победу. Рузвельт, выступая, говорит о великом значении Сталинграда. С ними солидарен де Голль.

«Нападки на символы Победы связаны с общей атакой на Россию. Это некий атрибут международной обстановки»

А с другой стороны, в Германии впервые, единственный в ходе войны, был объявлен трехдневный траур. Больше такого не повторялось. По радио выступали Гитлер и Геббельс — там тоже понимали военное и политическое значение Сталинграда. Но самое главное, об этом мне говорил немецкий коллега-историк, который воевал и был у нас в плену, в Германии появилось ощущение неизбежности поражения. Потерпела крах огромная группировка во главе с прославленным человеком, который был любимцем Гитлера. Это был моральный удар огромной силы. Паулюс потом написал, что он впервые понял это, когда услышал про покушение на Гитлера. Заговорщики «почувствовали» беду.

Сталинградская битва. Соединение фронтов.
Иллюстрация из книги «Великая Отечественная война 1941–1945 годов», том первый

Англичане, как известно, большие почитатели национальных традиций. А монархическое правление, королевская семья и королевский двор в Великобритании – это более чем тысячелетняя традиция и символ государственности, незыблемости устоев Соединенного Королевства. Прошлогодние торжества на берегах Темзы по случаю 60-летия правления нынешней королевы Елизаветы II почти совпали по времени с очередной годовщиной победы советских войск под Сталинградом. Тем более есть смысл вспомнить о несколько странной для непосвященных взаимосвязи британского трона и величайшей битвы на Волге в год 70-летнего юбилея ее победного завершения 2 февраля 1943 года.

Особым респектом у жителей Туманного Альбиона пользовалась королева-мать – Елизавета Виндзорская (своей дочери, ныне царствующей королеве Елизавете II, она уступила трон в 1952 году). Королева-мать была обожаема всей нацией. Не случайно ее столетие в 2000 году отмечал в Англии, да и вообще в Содружестве (куда входят 54 страны – бывшие британские колонии и доминионы), и стар и млад. 30 марта 2002 года она ушла из жизни на 101-м году. По словам Железной леди экс-премьера Маргарет Тэтчер, кончина Елизаветы стала невосполнимой утратой для всей нации.

СУДЬБА БРИТАНИИ РЕШАЛАСЬ НА БЕРЕГАХ ВОЛГИ

Всенародная любовь пришла к Елизавете Виндзорской в годы Второй мировой войны. Тогда англичанам пришлось несладко. Британские острова подвергались варварским бомбардировкам германской авиации. Одна из бомб в 1940 году угодила и в Букингемский дворец, он получил значительные повреждения.

Но королевская чета не выехала из Лондона. Королева сама взбиралась на руины одного из разрушенных крыльев дворца, оценивая причиненный ущерб. Она нередко выезжала в районы Лондона, пострадавшие от бомбардировок, встречалась с простыми людьми, пережившими этот ужас, чтобы поддержать их морально. От Елизаветы шла и материальная помощь одеждой и продовольствием. Она не раз садилась за руль грузовика с гуманитарными грузами, чтобы доставить их по назначению.

Надо ли говорить, какую неоценимую моральную поддержку Елизавета таким образом оказывала не только гражданскому населению, но и сражавшимся британским солдатам. Если королева с народом, если королевская семья не покинула Лондон, то она верит в победу. Не случайно Гитлер, когда ему доложили о подвижничестве британской королевы, назвал ее «самой опасной женщиной в Европе для Третьего рейха».

Примеру королевы-матери последовали и ее дочери. Они также возили в госпитали лекарства, дежурили в качестве простых медсестер. Будущая королева Елизавета II добровольно пошла служить в армию простым водителем военного грузовика, когда ей едва исполнилось 19 лет.

С огромным вниманием Елизавета и ее супруг, Георгий VI, следили за ходом событий на Восточном фронте. Они не могли не понимать: судьба Англии во многом зависела от успехов советских войск на бескрайних пространствах далекой России. Так что можно понять искреннюю заинтересованность королевской четы в исходе величайшего сражения Второй мировой войны – Сталинградской битвы.

Великая победа на Волге вызвала у народа Британской империи прилив энтузиазма. «Сталинград стал символом мужества, стойкости русского народа и вместе с тем символом величайшего человеческого страдания. Этот символ сохранится в веках», – сказал британский премьер-министр Уинстон Черчилль. Такие чувства испытывали и члены королевской фамилии. Но они были поражены масштабами разрушений в городе. Елизавета-старшая, близко к сердцу восприняв проблемы разрушенного города и заботы его жителей, незамедлительно начавших восстанавливать Сталинград, в конце 1943 года организовала сбор средств для далекого города. Из Англии, где люди и сами в военное время жили небогато, через Общество помощи Сталинграду было поставлено шесть госпиталей. В массовом количестве стали поступать продукты и теплые вещи. А на собранные по инициативе королевы деньги были приобретены лекарства и оборудование для целой больницы.

В итоге король Великобритании решил передать городу в качестве дара большой рыцарский меч. Сказано – сделано. Профессор изящных искусств Р.М.Й.Глидоу сделал эскиз меча. Георгу VI он понравился. На изготовление меча потребовалось почти три месяца. И все это время процесс контролировала комиссия из девяти экспертов. Над проектом непосредственно работали кузнецы-оружейники Том Бизли и Сид Роуз, серебряных дел мастер капрал Королевских ВВС Великобритании Лесли Дж. Дербином.

МЕЧ ГОРОДА

Меч считается шедевром современного кузнечного оружейного ремесла. В самом деле рукоять покрыта оплеткой из золотой проволоки. Гарда – из чистого серебра. В торце головки из горного хрусталя – золотая роза Тюдоров. Малиновые ножны украшены посеребренным королевским гербом, короной и вензелем, пятью серебряными накладками. Плюс ко всему – обрамленные золотом три пятиконечные рубиновые звезды.

Длина клинка около 91,4 см, а весь меч длиной 122 см. На клинке – надписи на двух языках. На русском: «Гражданам Сталинграда * крепким как сталь * от короля Георга VI * в знак глубокого восхищения британского народа». И на английском: To the steel-hearted citizens of Stalingrad * The gift of King George VI * in token of homage of the British people».

«Меч Сталинграда» искусно выкован вручную из высококачественной шеффилдской стали мастерами из Ковентри. Этот английский город был сильно разрушен германской авиацией. Позднее он стал побратимом Сталинграда.

Официальная церемония вручения меча состоялась 29 ноября 1943 года в советском посольстве в Тегеране в ходе встречи лидеров стран антигитлеровской коалиции. Советский военный оркестр исполнил британский и советский государственные гимны. Взяв в руки меч, Черчилль обратился к Сталину: «Мне поручено преподнести вам этот почетный меч в знак глубокого восхищения британского народа». Сталин, приняв меч, поцеловал ножны и поблагодарил Черчилля. Затем дал посмотреть подарок президенту США Франклину Рузвельту. Тот извлек меч из ножен, подержал его и сказал: «Воистину у них были сердца из стали!»

Об этом даре короля знают многие и в нашей стране, и за рубежом. Но вот об особом подарке британской королевы, сделанном тогда же, в годы войны, известно даже не всем профессиональным историкам. Это телефонная станция на 10 тыс. номеров – емкость для того времени очень внушительная, присланная из Англии и установленная в городе. Именно с нее фактически началось восстановление телефонной связи в Сталинграде. Очевидно, королева вспомнила тот день сорокового года, когда в результате воздушного налета люфтваффе Букингемский дворец в Лондоне на некоторое время остался без связи.

Правда, емкости «королевской» станции тогда в основном ушли на восстанавливавшиеся административные и народно-хозяйственные объекты. Но несколько номеров были выделены и первому отстроенному в городе жилому зданию. Это знаменитый Дом Павлова, где осенью 1941 года бойцы, среди которых был и сержант Яков Павлов, мужественно держали оборону, не пропустив врага к Волге. От дома до реки здесь всего ничего: метров 400. Но враг за два месяца ожесточенных боев к Волге так и не прошел.

СИМВОЛ МУЖЕСТВА И СЛАВЫ

О королевских подарках не раз вспоминали в Англии посланцы Волгограда во время официальных визитов в Лондон и в британский побратим города-героя – Ковентри. Говорили и том, что в апреле 2000 года Елизавета Виндзорская была удостоена звания почетного гражданина Волгограда – «за особые заслуги в организации помощи Сталинграду жителями Великобритании в период Второй мировой войны». Но сейчас на Британских островах факт присвоения почетного титула королеве-матери почти забыт. Свою роль тут бесспорно сыграло то, что в массовом сознании населения Британского Содружества и вообще Запада город, где был совершен коренной перелом во Второй мировой войне, в которой наши страны были союзниками, и по сей день воспринимается как Сталинград. Кстати, и власти, и сотни тысяч жителей, особенно ветераны, неоднократно ставили вопрос о возвращении городу имени, с которым он вошел в мировую историю. Этого имени, не посоветовавшись ни с кем, своевольно лишил в ноябре 1961 года тогдашний советский руководитель Никита Хрущев.

Вопрос это, конечно, непростой. Ведь есть и иное мнение: вернуть Волгограду его изначальное историческое название Царицын (он был основан в 80-х годах ХVI века). За такое решение, в частности, выступают казаки. Испокон века они охраняли здесь южные рубежи Отечества. Но все это, как говорится, наши внутренние дела. А для Туманного Альбиона, его правящей династии, для простых людей страны и мира город был и остается Сталинградом.

Волгоград – Москва